The Hornbook transmute magiquement toute l’histoire du rock’n’roll du XXe siècle — les classiques des années 50, l’énergie garage des années 60, la flamboyance glam...
The Hornbook transmute magiquement toute l’histoire du rock’n’roll du XXe siècle — les classiques des années 50, l’énergie garage des années 60, la flamboyance glam des années 70, la transgression indie des années 80, et la bizarrerie lo-fi des années 90 — en une transmission extraterrestre venue du futur. Maintenant, si vous êtes resté·e éveillé·e pendant vos cours d’histoire au lycée, vous vous souvenez peut-être qu’un hornbook est un outil pédagogique pour enfants datant du XVe siècle : une planchette en bois gravée de l’alphabet, de chiffres et parfois de versets bibliques. (Pensez-y comme à une version bêta de l’application Notes de votre iPhone.) « Quand j’écrivais ces chansons, j’avais l’impression de créer un livre pour enfants — chaque chanson était une petite histoire, » explique Gus Englehorn à propos de ce concept. « Mais c’était aussi un peu comme un code secret pour comprendre notre monde entier. »
The Hornbook a été largement écrit à Maui mais enregistré à Montréal avec le producteur Mark Lawson, dont le C.V. inclut une œuvre majeure pour Englehorn : Who Will Cut Our Hair When We’re Gone?, le premier album joyeusement désordonné de 2003 des héros cultes montréalais, The Unicorns. « The Unicorns sont une énorme influence, » s’enthousiasme Englehorn. Et on peut certainement percevoir une sensibilité enfantine similaire dans The Hornbook, que ce soit dans les jeux de mots à la Dr. Seuss dans ses chansons, l’espièglerie omniprésente dans sa voix chantée, ou l’approche expérimentale façon bac à sable qu’il partage avec sa partenaire musicale (et de vie), la batteuse Estée Preda.
